“Why Deportations Hurt Our Communities and Our Values”

Porqué las deportaciones lastiman a nuestras comunidades y nuestros valores

Op-Ed

English Version:

“Why Deportations Hurt Our Communities and Our Values”

Imagine living in a place for years, building a life, making friends, and contributing to your community—only to have everything you’ve worked for ripped away. How would you feel if your home was suddenly taken from you? This is the harsh reality that many undocumented immigrants face in the U.S. today.

Why do they work without legal documentation? It’s not because they want to, but because the immigration system is broken. Visas are mostly given to those with extraordinary abilities, and the U.S. doesn’t offer visas for people willing to do the jobs that Americans won’t, despite the high demand for workers. Immigrants come to fill these jobs and have no choice but to enter without legal documentation. So, when someone says, “They should come the legal way,” the truth is, there’s no legal way. They don’t qualify.

Undocumented immigrants have lived in the U.S. for an average of over 15 years. These people aren’t recent arrivals or dangerous criminals. They’ve been part of our communities for years, becoming neighbors, coworkers, and friends. Their children go to school with ours. They shop at the same stores, eat at the same restaurants, and play in the same parks. We’re all interconnected. They’ve helped make our nation more economically successful, working in industries that keep our economy running. Deporting them would tear apart families and communities, affecting us all sooner or later.

Mass deportations are cruel and go against the values we hold dear as a nation. The U.S. has always been a place where people can come to seek a better life, and we should honor that tradition by offering fair pathways to citizenship.

Instead of mass deportations, we need an immigration system that works. We should allow those who have been here for over ten years and have contributed to society—paying taxes, working hard, and helping our economy—to regularize their status. A century ago, European immigrants just had to arrive at Ellis Island to be welcomed and given the chance to build a new life. It’s not fair that today we can’t offer a legal path to citizenship for those who’ve contributed to this country for over a decade. If we turn our backs on them, what would the rest of the world think of who we are as a nation?

Spanish Version:

“Porqué las deportaciones lastiman a nuestras comunidades y nuestros valores” por Nadia Y. Flores-Yeffal

Imagina vivir en un lugar durante años, construir una vida, hacer amigos y contribuir a tu comunidad, solo para que todo lo que has logrado te sea arrebatado. ¿Cómo te sentirías si te quitaran tu hogar de repente? Esta es la dura realidad que enfrentan muchos inmigrantes indocumentados en los EE. UU. hoy en día.

¿Por qué trabajan sin documentación legal? No es porque lo deseen, sino porque el sistema de inmigración está roto. Las visas se dan principalmente a personas con habilidades extraordinarias, y los EE. UU. no ofrecen visas a quienes están dispuestos a hacer los trabajos que los estadounidenses no quieren hacer, a pesar de la alta demanda de estos trabajadores. Los inmigrantes vienen a cubrir esos trabajos y no tienen otra opción que ingresar sin documentación legal. Así que cuando alguien dice: "Deberían venir de la manera legal", la verdad es que no hay una forma legal para ellos. No califican.

En promedio, los inmigrantes indocumentados han vivido en los EE. UU. durante más de 15 años. No son recién llegados ni criminales peligrosos. Han sido parte de nuestras comunidades durante años, convirtiéndose en nuestros vecinos, compañeros de trabajo y amigos. Sus hijos van a la escuela con los nuestros. Compran en las mismas tiendas, comen en los mismos restaurantes y juegan en los mismos parques. Todos estamos interconectados. Han contribuido a que nuestra nación sea más exitosa económicamente, trabajando en industrias que mantienen nuestra economía en marcha. Deportarlos desgarraría a las familias y las comunidades, afectándonos a todos, tarde o temprano.

Las deportaciones masivas son crueles y van en contra de los valores que apreciamos como nación. Los EE. UU. siempre han sido un lugar donde las personas pueden llegar para buscar una vida mejor, y debemos honrar esa tradición ofreciendo caminos justos hacia la ciudadanía.

En lugar de deportaciones masivas, necesitamos un sistema de inmigración que funcione. Deberíamos permitir que aquellos que han estado aquí durante más de diez años y han contribuido a nuestra sociedad—pagando impuestos, trabajando duro y ayudando a nuestra economía—regularicen su estatus migratorio. Hace un siglo, los inmigrantes europeos solo tenían que llegar a Ellis Island para ser recibidos y tener la oportunidad de construir una nueva vida legalmente. No es justo que hoy no podamos ofrecer un camino legal a la ciudadanía para aquellos que ya han contribuido a este país durante más de una década. Si les damos la espalda, ¿qué pensará el resto del mundo de nosotros como nación?

Nadia Y. Flores-Yeffal is an assistant professor of sociology at Texas Tech University, is herself an immigrant from Mexico, whose status was regularized under the Amnesty of 1986.

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Posted by Latino Lubbock Magazine Digital Media